이날 개청식에는 김명주 경제부지사를 비롯해 이미라 산림청 차장, 유계현 경상남도의회 부의장, 허동원 경상남도의회 경제환경위원장, 산림관련단체장, 산림바이오기업 대표 및 지역 임업인 등 200여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

경상남도 산림바이오센터는 2020년 산림청 ‘스마트산림바이오 혁신성장 거점조성 공모사업’에 선정되어 총 200억 원(국비 130억, 도비 70억)의 예산이 투입된 사업으로 사전행정절차 수행 등 4년 간의 공사 후 개청하게 됐다.

센터는 지상 3층 규모(연면적 2,998㎡)로 산림바이오 연구실, 양묘기술 연구실, 기업임대사무실, 회의실, 창업보육지원실 등으로 구성되어 있으며, 실험기자재 50여종과 스마트온실 2개동(2,311㎡), 생산단지(10.3ha) 등 산림바이오분야의 연구와 산업화 지원을 위한 기반을 갖추고 있다.

이날 개청식은 도내 산림관련단체, 임업인, 바이오기업, 학계 관계자들이 한자리에 모여 경남 산림바이오 산업의 현재와 미래를 서로 공유하고, 지역 내 산림생명자원의 고부가가치화를 위한 협력을 다짐하는 의미있는 자리가 됐다.

경남도는 산림생명자원을 활용한 기능성 소재 발굴을 위한 연구개발, 지역 임업인의 소득향상을 위한 창업지원, 지역 바이오기업과 지역에서 생산된 산림생명자원을 활용한 제품개발 공동연구 등을 추진하여 산림바이오 산업화에 노력할 계획이다.

김명주 경제부지사는 “산림바이오센터는 산림생명자원을 활용한 기능성 소재들을 바이오산업계로 연결하는 거점이자, 미래 임업 경쟁력 확보를 위한 인프라이다”면서, “산림생명자원 활용한 기능성 소재발굴 연구부터 제품화, 기업육성으로 이어지는 산업 생태계를 구축해 산림바이오 산업화를 선도하겠다”라고 밝혔다.

한편, 산림환경연구원은 최근 노각나무 및 산마늘 대량증식기술 개발, 지역 내 희귀식물 진주바위솔의 증식, 환경 및 생태 특성 등의 연구를 수행하고 있다.